八一文学

夜路上的借火人（第2页）

记忆突然翻涌。六岁那年的雨夜，我在村口水塘边摔断了火柴盒，是李奶奶把我捞上来，自己却被暗流卷走。后来张大爷总在她忌日烧火柴盒，说她在底下怕黑。可此刻的李奶奶，分明该是五十岁的模样，为何像极了十年前入土时的苍老？

脚步声在身后消失了。我在山神庙前歇脚，掏出手机想给家里打电话，屏幕却映出身后的景象——李奶奶站在庙檐下，蓝布衫滴着水，手里的蜡烛不知何时换成了纸灯笼，灯笼上写着“引魂”二字，火苗在风里凝成血红色。

“小穗长大了。”她的声音不再沙哑，带着我熟悉的、当年救我时的温和，“那年你掉进水里，攥着半盒火柴不松手，后来我托梦给你爹，让他在你值夜班时备着火柴，怕你走夜路怕黑。”她抬起手，手腕的红绳滑落到肘弯，露出内侧的胎记——和我后颈的朱砂痣一模一样。

庙前的石狮子在这时“当啷”响了声，我看见李奶奶的脚慢慢悬空，蓝布衫下露出的小腿透明如纸，脚踝处缠着的，正是当年救我时被水草割断的红绳。她身后的老槐树突然传来“咔嚓”声，树洞方向飘来点点火光，像是有人在里面摆了一圈火柴。

“该回去了。”李奶奶的声音越来越远，纸灯笼的光却越来越近，“记住，走夜路别回头，火柴要留给真正需要的人。”当灯笼光笼罩住我时，我看见她手腕的红绳突然断开，铜钱“叮”地落在石板路上，滚进了老槐树的树洞里。

晨光漫进村口时，我在老槐树洞前停下。洞里的照片不知何时换成了新的，李奶奶穿着蓝布衫，怀里抱着六岁的我，旁边摆着个崭新的火柴盒，盒盖上印着：“给小穗的平安火”。树洞深处，那截红绳静静地躺着，绳头还系着我当年摔断的半块火柴盒铁皮。

村口的王大爷蹲在石磨旁抽烟，看见我时烟杆猛地抖了下：“昨夜听见后山有哭声，像极了素兰年轻时哄孩子的调子。”他吐了口痰，盯着我手里的火柴盒，“你李奶奶走了十年，可别再把火借给穿蓝布衫的人——尤其是鞋尖朝后的。”

回家的路上，我摸着火柴盒上的刻痕，突然想起李奶奶最后说的话。原来有些“借火”，借的不是火柴的光，而是生人身上的阳气；有些鬼故事，藏着的不是害人的怨，而是没说出口的牵挂。就像老槐树洞里的火光，看似阴森，实则是位奶奶，在十年后的秋夜里，用最后的力气，为她救下的孩子，照亮回家的路。

那天傍晚整理旧物时，我在抽屉深处发现半块生锈的火柴盒铁皮，边缘还留着当年落水时的齿痕。铁皮内侧刻着行小字，是李奶奶的字迹：“小穗别怕，奶奶在槐树洞里给你留了一辈子的火柴。”字迹被水洇过，却依然清晰，像极了昨夜她递火柴时，掌心里的温度。

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