八一文学

第24章 族比前夜（第2页）

“三长老。”大长老敲了敲他的背，把红布包放在桌上，“莫要打岔。”他掀开红布，露出块黑沉沉的令牌，“这是叶家祖祠的‘镇族令’，持此令可调动族中暗卫。你明日族比，若遇不公……”

“大长老。”叶凡按住他的手，“族比规矩是各房嫡子同台，我既是长房嫡子，自当凭本事赢。”他扫过几位长老眼底的担忧——二长老的小孙子叶弘文今年也参加族比，那孩子跟他同岁，从小被当成天才培养，却不知自己这十年在偏院，用内天地推演了多少功法。

“我们不是怕你输。”二长老突然开口，他素来最是严肃，此刻眼角却泛着红，“十年前你娘……你娘走时，拉着我的手说‘阿叶这孩子，要替他撑着’。今日看你站在这里，我……我这把老骨头也算对得起她了。”

叶凡的指尖微微发颤。前世他重生时，母亲早因难产去世，这一世他却亲眼见她在自己六岁那年，为了替他挡下侧房投的毒，喝光了整碗药汁。

他望着二长老腰间的玉佩——那是母亲生前送的，此刻正随着他的颤抖轻轻摇晃，突然就想起母亲咽气前说的话：“阿叶要好好活着，替娘看看这江湖。”

“明日族比，我必不让各位长老失望。”他声音发闷，却笑得很稳，“叶家的嫡子，该站在最前面。”

几位长老又说了些体己话，直到更夫敲过三更才离开。叶凡送走他们，转身时瞥见窗台上落了只蓝尾雀——那是林昭月的传讯鸟。

他展开鸟腿上的纸条，娟秀字迹跃入眼帘：“明日卯时三刻，演武场后巷，我替你备了剑。”他捏着纸条笑了。那姑娘表面清冷，实则总把关心藏在行动里——今日战场上当他用琴音撕开晨雾时，她的剑正好刺向赵霸天的空门，两人配合得像演练过百遍。

他收了纸条，又摸出楚红妆昨日托人送来的蛊囊，囊里的“醒神蛊”正轻轻蠕动；还有秦挽霜让人送来的密信，说已买通族比裁判，但若他需要，她可以……“胡闹。”他低笑一声，把密信投进烛火，火星噼啪间，那些“阴谋诡计”化作灰烬。

案上的沙漏漏到最后一粒沙时，叶凡终于躺下。窗外的月光漫过床沿，照在他胸前的九霄环佩上。他闭眼前最后一个念头是：前世被算计到死，这一世，他要让所有想看叶家笑话的人，都跪在这方内天地前。

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