八一文学

第13章 路见不平（第7页）

李掌柜靠在八仙桌旁，脸色蜡黄，眼角泛着红。他犹豫了片刻，终究压低声音，说出了那段埋在心里的苦。

“客官，这里是佘家镇，属磁州地界。”

他说得很慢，每一个字都像是从心口里掏出来的。

“老朽姓李，名文玉，祖上三代，都靠这酒楼糊口。半生结交朋友，谁有难处，我能帮就帮。修桥铺路、济困扶贫，没干过一件亏心事。可世道混乱，偏偏好心不落好报，反惹来一身祸根……”

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说到这儿，他的嗓音哽住，肩头微微颤抖。那一刻，他不像个掌柜，更像一个被命运逼到墙角的老人。

杨衮见状，叹息道：“老人家，请慢慢说，我听着。”

李文玉擦了擦泪，手指却还在抖。

“这佘家镇，镇主姓佘名双喜。佘家有地千峋、银万贯，号称一镇之雄。早年他习得一身武艺，养三百家丁，本来护镇一方，倒是件好事。可惜人心一坏，比豺狼还狠。”

他顿了顿，嗓音沙哑，眼底闪过一丝恨意。

“这佘双喜仗势欺人，专做恶事。平日横行镇里，欺男霸女，哪家有点姿色的姑娘，只要被他看上，就要上门提亲。不应？那便明抢！抢到手里糟蹋够了，再一脚踢出门外。佘家镇的百姓，这些年是有苦难言，有冤无处申。家家关门闭户，生怕生个女儿成了祸根。”

窗外的风掠过檐角，吹得灯影摇曳。杨衮听得眉头越皱越紧，掌心的汗都渗了出来。

李文玉继续道：“我有一女，名秀梅，今年十八。小丫头自幼乖巧，从不让她出门露面。可天命弄人。那天我病得厉害，秀梅不知佘双喜正在楼里吃酒，便拿药来给我送。结果被他撞见了。”

老人闭了闭眼，像要将那一幕逼出脑海。

“第二天，他的管家便上门提亲，要娶我女儿做第七房妾。你说这算什么！我李文玉纵使命贱，也不能眼睁睁把女儿送进狼窝。我托了几位乡里旧友，亲自登门求他，说我女儿已有婚约，请他高抬贵手。”

“他笑着应承了，”李文玉的声音变得冰冷，“可接着又说他佘双喜在佘家镇，从来说一不二。这一次若娶不到秀梅，岂不让他颜面无光？为了给他留面子，他要我设下酒席，请镇上头面人物来作陪，让我女儿当众出来斟一杯酒，他便‘从此作罢’。”

“作罢？”杨衮冷笑，声音像刀割石头，“这等人言如粪土。”

李文玉苦笑：“我心里何尝不知？可他家丁三百，势大如山。我只好装作应允，暗暗让女儿备下遗书，说若宴席间他敢无礼，便以死明志。她说得轻巧，我听得心碎。”

说到这里，老人的声音已经低得几乎听不见。他抬头看了看窗外的天光，夕阳已近地平线。