八一文学

第3章 盐引生波谲云诡（第2页）

午时三刻，长安县衙突然被流民围堵。三百个衣衫褴褛的汉子举着盐铁司克扣赈盐的血书，领头的老者颤巍巍捧出罐发黑的苦盐——正是郑元奎掺在官盐里的毒盐。

大人明鉴！老者叩头泣血，渭水货栈愿开仓验盐！

郑元奎的惊堂木还未拍下，李未已带着二十辆盐车候在衙外。少年掀开苫布的瞬间，围观的东市粮商们倒吸凉气——每袋盐都掺着醒目的茴香籽，与市面上的官盐截然不同。

草民售的乃是药盐。李未捧出太医署的批文，茴香配青盐可驱湿邪，这是给江南道准备的时疫药材。

惊堂木地裂成两半。郑元奎盯着批文末尾孙思邈的朱印，突然想起昨夜突骑施商人送来的威胁信，后背霎时被冷汗浸透。

暮春的雨来得急。李未站在漕运仓檐下，看阿史那的驼队消失在雨幕里。胡商临走前留下的五十匹河西骏马，此刻正拴在后院，马蹄铁上盖着崭新的漕运仓火印。

东家，关陇帮送来帖子。阿七递上洒金笺，笺上画着三足蟾蜍，说是请您品鉴新到的海盐。

少年将请帖投入煮盐的灶膛，火光映得眉眼明灭不定。他当然知道关陇帮想要什么——自渭水货栈的竹筹流通市面，地下钱庄的生意已少了三成。

更声悠长，李未独坐案前拨弄算珠。窗外忽然飘进片梧桐叶，叶脉上用盐粒拼出二字。他蘸水在桌面画出黄河九曲，在砥柱山位置重重一点。

明日发往江南的盐船，该换条水道了。

五更梆子敲过三声，渭水货栈的灯笼在夜风中晃成一片血眸。李未站在新制的河图沙盘前，指尖沿着砥柱山向东划出弧线，黄河水纹在鲸油灯下泛着诡谲的青铜色。

东家，洛阳来的客船靠岸了。陈允之捧着名刺进来，笺上熏着罕见的龙脑香，来的是通济渠总商会的二公子。

少年将名刺投入煮茶的红泥炉，看火舌舔舐字金纹：让阿七带人把三号仓的蜀锦换成陈麻布，再往每匹布里缝二两茴香盐。

寅时末刻，二十辆独轮车吱呀呀碾过湿滑的码头。推车的漕工皆赤着右臂，腕间刺着青色的三足蟾蜍——这是昨夜新刺的标记，蟾眼用朱砂混着盐粒点成。

裴琰之踏上甲板时，正撞见这队古怪的力夫。他伸手欲摸车上的麻布，却被个六指少年拦住：客官仔细扎手，这批货是要运往吐蕃的荆棘布。

渭水货栈便是这般待客？裴二公子冷笑，腰间蹀躞带上的金算珠叮当作响，某从洛阳带来的五十船漕粮...

陈粮七百石，新粮三百石。李未掀帘而出，袖间落下一把霉变的麦粒，通济渠六月暴雨冲毁粮仓，裴氏竟能保住七成存粮，当真手段了得。

裴琰之瞳孔骤缩。这是裴家秘而不宣的丑事，眼前少年却如亲历般道出细节。他忽然瞥见对方腰间悬着的竹筹——边缘齿痕竟与父亲书房暗格里的密信印记一模一样。